2002年，韩国队利用东道主的优势一举杀入世界杯四强，同为东道主的日本也无可争议地小组出线，这也是亚洲足球在世界杯舞台上创造的最好成绩；4年后的德国世界杯，伊朗、沙特和日本早早出局，积4分的韩国也最终无缘16强，没有了东道主优势的亚洲足球仍然难以取得突破。如今，亚洲足球版图发生变化，澳大利亚作为亚足联的成员晋级世界杯，而韩日依旧各自占有32强一席之地，再加上神秘之师朝鲜，南非世界杯代表亚洲出战的四支球队全部来自东亚地区。从地理位置来看，这四个国家比其他参赛国更早迎来新一天的曙光，而在本届世界杯上，谁又能最先看到出线的曙光呢？

　　澳大利亚：最没亚洲特色

　　虽说代表亚洲出战，但澳大利亚从各个角度来看更像是一支欧洲球队，大部分欧美人种的球员长期在欧洲踢球，在身体对抗上也不输给任何一支球队。上届世界杯他们在希丁克的率领下曾经杀入16强，但在非常有利的情况下却输给了后来的冠军意大利，球队在技战术上仍有提高的空间。另外，球队老将过多，缺少有潜力的新人可能会制约球队更进一步。主教练维尔贝克来自荷兰，2000年受邀成为希丁克在韩国国家队的助手，此后他的工作重心一直在亚洲，这在一定程度上帮助了球队从亚洲区预选赛顺利出线。澳大利亚和加纳、德国、塞尔维亚同在一组，除了德国队之外，另外三支球队实力相差不大，澳大利亚完全有机会出线。

　　韩国：后防有隐忧

　　韩国队可以说是亚洲地区的世界杯�？�，历史上共参加过7次世界杯决赛阶段的比赛，其中自1986年之后从未缺席。2002年后韩国足球并没有在整体实力上有实质性飞跃，近年来甚至还有所下滑。许丁茂在2007年底重新接手韩国队，结束了国家队连续7年由外籍教练执教的历史，而对于这次世界杯，许丁茂高调地喊出了“目标16强，底线拿5分”的口号。而和太极虎同组的是希腊、尼日利亚与阿根廷，希腊和尼日利亚的实力虽然不算太强，但绝非泛泛之辈，韩国想要实现这个目标并非易事。

　　目前的韩国队问题在于球队的后防线并不稳固，而原本的主力郭泰辉又在最近的热身赛中受伤临阵退出，这也很可能成为世界杯上韩国队的最大隐忧。

　　日本：唯教练幻想四强

　　本届世界杯日本和荷兰、丹麦以及喀麦隆分在一组，看上去出线希望渺茫。但曾经带领日本队首次打进世界杯、如今已是“二进宫”的主教练冈田武史，在媒体普遍不太看好的情况下发出了“日本队的目标就是四强甚至夺冠”的言论。单就亚洲范围而言，日本队的实力绝对不算差，但和2006年世界杯号称史上最强的国家队相比，目前的日本队已明显在走下坡路。1996年奥运会夺得亚军的黄金一代只剩下中村俊辅、中泽佑二，四名海归球员中唯有在莫斯科中央陆军效力的本田圭佑值得期待。

　　技战术方面，日本队具有较高的战术素养，但由于缺少有特点或实力出众的前锋，球队始终无法解决进球难的问题。在今年的比赛中，日本队9场只进了10球，而且大多是在对也门、香港和巴林这样的球队时进球，这个问题预计在世界杯上也难以解决。

　　朝鲜：神秘成最大优势

　　44年前，朝鲜队曾经战胜意大利获得小组出线权，不过当时一个组只有三支队。如今重返世界杯决赛圈，同组的对手变成了巴西、葡萄牙和科特迪瓦，出线难度又提升了一个档次，唯一的法宝恐怕就是他们不为人知的一面。目前的朝鲜队是在举国体制和“三从一大”的训练模式下培养出来的，而且绝对不缺乏精神战斗力，而在国际大赛上，这种精神力的影响往往是决定性的。日本联赛培养出来的前锋郑大世是球队最有名气的球员，也是球队的主要得分点。但其他球员缺乏足够的国际比赛经验，加上整体实力有限，朝鲜想要接连创造奇�；故怯邢嗟贝蟮哪讯取�

　　综上所述，本届世界杯亚洲球队的前景仍然无法让人乐观，分组形势决定了朝鲜和日本将面临巨大的挑战，韩国看上去很有希望，但球队本身存在明显的缺陷，唯有本不是亚洲球队的澳大利亚最给人希望，但想要走更远也不太可能。不客气地说，亚洲足球在本届世界杯上仍将扮演陪太子读书的角色。 (记者肖忻)